多年来，葡萄酒专业人士一直在告诉我们什么时候喝那些我们挥霍或收到的昂贵瓶子（在这个日期之前喝，或者一直保存到那个日期）。 但他们到底指的是什么？ 葡萄酒最终会消亡吗？ 有时间沉迷于那个瓶子吗？ 这可能有点令人困惑。

但总的来说，葡萄酒的寿命取决于几个因素，包括年份特征、产地和酿造方法。 生长季节是太热还是太冷？ 是下了太多雨，还是下了冰雹，还是这是一个完美的年份？ 酒是在哪里酿造的？ 葡萄藤所在的土壤的成分是什么？ 哪种葡萄？ 这些葡萄天生就注定要陈年成酒吗？ 最后，葡萄酒是如何酿造的？ 酿酒师是否打算查看他或她的年龄？ 很好，也很混乱，是吧？

别担心。 我们有互联网。 有很多关于您拥有的瓶子的信息，以及它是在坏年份还是“旗帜”年份生产的。 有一些图表可以告诉您什么时候喝这瓶酒，以及在达到“峰值”之前等待多长时间。 要了解这一点，让我们看一下瓶子里面发生了什么，这样当您打开它时，您就会知道它是怎么来的。

葡萄酒一般由四种元素组成：水、酒精、酸度，以及科学上称为酚类化合物，它们都是为葡萄酒增添色泽和香气的有机物质。 葡萄酒的神奇之处在于它是一种生物。 装瓶后，聚会继续。 其中两个元素，酒精和酸度，几乎是恒定的。 它们实际上可以比酒长寿（水也是恒定的，但会蒸发）。 但随着时间的推移，酚类化合物，如单宁酸、天然色素和风味化合物会继续相互作用。 当氧气通过多孔软木塞渗入瓶子时，它会与这些有机元素结合，迫使其中一些元素结合在一起。 当这种情况发生时，酚类物质会增加重量并以所谓的抛物线或沉淀物的形式落到瓶子的底部（这是换瓶的主要原因之一）。

这就是老化过程。 实际上，葡萄酒是自发酵的。 这些酚类物质赋予了葡萄酒复杂性，当它们结合并滴落时，葡萄酒的味道就会发生变化。 失去了一些单宁结构的年轻、浓郁的红葡萄酒在口感上变得更加柔和温和，让新的香气占据了中心位置。 随着颜料溶解，颜色从墨红色变为美丽的砖色调，让永恒的酸度更加明亮葡萄酒。 在这个过程的某个时刻，根据前三个因素，神奇的事情发生了。 瓶子里的所有元素都非常和谐。 这就是所谓的“巅峰”。 这就是葡萄酒最好的地方。 梦寐以求的是喝一杯正值佳酿的葡萄酒。 白葡萄酒的情况略有不同。 有机物较少，因此该过程发生得更快。

但酒在巅峰前后的享受是一样的。 如果一款酒酿造得好，它会非常美妙，直到出现完美的和谐。 这就是为什么有些人会购买半箱或整箱具有年份价值的葡萄酒，以了解特定葡萄酒的演变过程。 达到顶峰后，这款酒仍然令人愉悦，但该年份的深度和复杂性开始减弱。 葡萄酒在达到顶峰后也不会停止自我完善。 瓶中的有机物继续结合并减少，此时没有足够的酚类物质来平衡葡萄酒和酸度，这是维持葡萄酒所有结构所需的酸味元素。 液体开始变稀，音调变得太高，最后只剩下陈旧、发霉的酒。

并非所有的葡萄酒都值得陈年，事实上，大多数葡萄酒都不值得。 装瓶多年的葡萄酒往往更贵，而且是一项投资。 包括波尔多、勃艮第、巴罗洛和巴巴莱斯科在内的红葡萄酒平均陈年 20 年多一点。 对于勃艮第的白葡萄酒，霞多丽、雷司令和白诗南是最好的年份，平均约 15 年（雷司令可达 20 年）。 当然，等待时间很长，但回报非常神奇。