1949年，当地政府在整合数家民营酒厂的基础上，成立了国营洋河酒厂。 洋河酒厂发展初期，洋河出产香酒，在土缸、水泥窖中发酵。 60年代，洋河和双沟是江苏省最著名的两种酒。 1963年，洋河参加了第二次名酒评选。

直到20世纪70年代，洋河酒厂将清香酒改产为浓香酒，浓香洋河大曲诞生了。 1979年，洋河大曲再次参加第三届名酒评选。 这一次，它成功成为了“新八大名酒”。 20世纪80年代中期，洋河是第一家年产浓香型白酒1万吨以上的酒厂； 上世纪90年代，洋河大曲一度占据江苏省白酒市场40%的份额。

20世纪90年代中后期，随着广告酒、假酒案和金融危机的冲击，洋河酒厂开始走下坡路。 2002年，洋河年营业收入不足4亿元。 酒厂甚至不得不裁员维持生产，一度面临停产风险。 2003年，洋河酒厂改制成功，推出蓝色经典系列，开启了洋河的逆袭之路。

洋河和双沟是上个世纪江苏省的两大名酒，到20世纪90年代末两家酒厂的实力仍不相上下。 在残酷的 90 年代，两家酒庄经历了不同程度的衰落。 洋河从2003年开始崛起，2010年至今连续12年跻身中国白酒前三。 2012年，洋河市值一度超越五粮液，成为白酒行业公认的一匹黑马。

为振兴苏酒，满怀信心开拓省外市场，洋河于2010年收购双沟，成立苏酒集团。 洋河的走出去非常成功。 2011年营业额较2010年增加约50亿。苏酒集团自身以洋河为主，拥有洋河、双沟、蓝色经典、双沟宝方、梦之蓝五个中国驰名商标。

宿迁市还因盛产洋河和双沟两大名酒而被誉为酒都。 2016年，洋河收购贵州贵酒有限公司，苏酒集团再次扩员，成为拥有“两大香型、三大生产基地”的知名民族白酒集团，产品逐步布局全国 .